斯通斯赛季前半程的位置一直在变，从三中卫偏右到四后卫里临时前提，他在边路协防中的职责也跟着重排。这种变化不是教练临场起意，而是曼城整体防线站位调整后自然落到他头上的结果。右中卫身前是压得很深的边后卫，一旦边路丢球，他要同时应付持球边锋和禁区里的中锋，难度比单纯盯人高出一截。
一、边路丢球后的第一步怎么迈
斯通斯打右中卫时，最常遇的情况是边后卫已经压上，对手边锋在边线附近拿球。他不能直接扑，扑空就等于把肋部整条通道让出来。前半程他的选择偏向侧身退防，把对手往边线挤，等中场回追再合围。这招在对手没有速度型边锋时够用，遇上能一步加速的球员，爱游戏APP回追往往差半步。
真正的难点在于位置本身。他站在原位，中路会露出接球点；他拉出去补，禁区正面只剩一名中卫。两个方案都留缺口，只能挑损失小的那个。这也是边路协防始终难做的原因，不是判断不清，而是无论怎么选都要付代价。
对手边锋爱内切时，他的做法又不一样，不跟到边线，而是提前卡住内切路线，把球往边路外线放。这样风险转到传中，曼城禁区里的高点能接住。换成擅长下底传中的对手，他就得出去干扰，禁区第二落点随之吃紧。
二、前插幅度收小之后
斯通斯从后场带球推进是曼城的常规选项，但前半程他的前插幅度明显收窄，更多是在中圈附近接应后回传。原因不难找：只有中场有人回撤补他的位置，他才敢往前顶，没人补的时候丢球就是少防多。
前插的代价是回追距离变长。他从中圈往回跑，速度不算强项，只能靠身体卡位延缓推进。这需要身后中卫提前压出来缩小空当，也需要边路球员迅速回收。前半程几次被快速反击打穿，问题多半出在回收人数不足。
还有一处细节：前插时他更贴近边路，而不是一味往中路靠。出球角度因此变多，丢球后人离原位也更远。对手从这个区域反击，边路球员要临时顶到中卫位置，防线站位会出现短暂混乱。
三、角球两端的角色调整
防守角球时，斯通斯被安排去盯对方高大中卫，不再像过去那样守在门将身前。这意味着他要在禁区里贴身对抗，用身体把对手挤离跑动路线。贴身盯人考验步频，被假动作晃开半步，门前就空了。
进攻角球他仍会插上，曼城通常留一名中卫和一名边后卫在后场保护。这说明球队愿意为他前插承担风险，但前提是保护人数不能少。他插上而中场没回撤，对手解围出来的长球会直接打到曼城半场无人区。
两端的调整性质不同。角球里的分工是教练安排好的，边路协防的变化则取决于对手打法和边后卫压上幅度。两者叠在一起，他每场都在做不同权重的取舍，很少有两头都舒服的时候。
四、搭档换了，触发时机也换
和不同中卫搭档时，斯通斯出去补位的时机不一样。搭档偏稳、不轻易上抢，他可以在边路多跟一步；搭档爱前提压迫，他就得更早收回来。前半程有些比赛他频繁出现在边线，有些比赛又长期守在弧顶，看上去像两个位置的球员。
这类配合对默契要求很高。谁出去、谁补位，要在对手转移球的一瞬间定下来，靠喊话来不及。前半程有几次对手大范围转移到弱侧后形成传中，问题就出在弱侧没人提前站住位置，数据上分别记在不同人头上，实际是分工没谈清楚。
这套用法会不会简化，取决于边后卫的压上幅度。边后卫收一收，他就不必频繁拉边，位置可以重新靠近禁区正面；继续用高边后卫撑宽度，他就得接受每场多次长距离横移，体能花在往返上而非禁区内的一对一。
从后半程的排布看，斯通斯更像一个可移动的零件：边路吃紧他去补，推进受阻他去接，定位球要身高他去禁区。这对球队是便利，对他则是连续转换角色的负担。
决定这套安排能撑多久的，是他频繁横移之后还能不能守住禁区正面的第一落点。前半程他做到了大部分，但那几次肋部被穿透已经说明，靠个人补位补不住整条防线。曼城是收紧边后卫的压上，还是继续让他承担这份额外移动量，会直接写在他下半程的站位上。
